El mayor fabricante de motos del mundo con sus más de 17 millones anuales, siempre esta activo y desarrollando nuevos conceptos, las motos conceptuales suelen dividirse en dos grupos, por un lado, están las máquinas de casi producción que dejan entrever algo que aparecerá en el mercado en unos meses, y por otro están los proyectos de fantasía que atraen a multitudes a los stands de exposición durante unos días, para no volver a ser vistos nunca más después de su breve momento de gloria.
La RC-E de Honda, se presentó como concept en el Salón del Automóvil de Tokio en 2011, tenía todos los ingredientes para estar firmemente en este último grupo. Hace doce años, había pocos indicios serios de que Honda tuviera planes inminentes para una moto deportiva eléctrica y la RC-E, una réplica de carreras a batería que se inspiró en las motos de MotoGP de la compañía de la década de 1960, parecía ser poco más que una intriga «¿qué pasaría si…?»
Pero ahora, casi 12 años después de que la RC-E fuera presentada por primera vez, la misma moto se ha convertido en el foco de una nueva solicitud de patente de Honda, lo que demuestra claramente que los elementos de la RC-E, si no toda la moto, todavía se están desarrollando en el departamento de investigación y desarrollo de la marca.
Las imágenes de la patente son inequívocamente de la RC-E. La forma del carenado que se muestra en los dibujos, el diseño del cuadro, la suspensión, el gran motor eléctrico en el medio, son idénticos a los de la moto de exhibición de 2011. En sí mismo, esto no es demasiado inusual, ya que Honda a menudo patenta ideas utilizando los contornos de motos antiguas donde las formas en sí mismas no son importantes. Sin embargo, en este caso, la patente se refiere específicamente a la disposición estructural de la suspensión trasera, que en sí misma es un elemento visual clave de la moto.
No es exactamente idéntica a la moto de exhibición RC-E. El concepto tenía un solo amortiguador, montado directamente entre la parte superior del basculante delante de la rueda trasera y un soporte moldeado en el semibastidor de aleación sobre el motor eléctrico. Aquí, vemos en qué se diferencia la nueva patente: su amortiguador está desplazado, instalado junto al motor eléctrico y conectado al lado izquierdo del basculante y al riel izquierdo del cuadro. Es más eficiente en cuanto a espacio que el diseño original y requiere un motor más compacto y estrecho que el original.
Sin embargo, también muestra que gran parte de la filosofía de la RC-E sigue vigente. El bastidor, por ejemplo, utiliza la carcasa del motor eléctrico como elemento estructural entre los raíles delanteros y el basculante, que gira concéntricamente con el eje del motor. La idea es, por supuesto, crear la línea más recta posible entre el cabezal de dirección y la rueda trasera, y las fotos de perfil dejan claro que esta disposición lo consigue.
La gran diferencia entre esta patente y la moto presentada en 2011 es el contexto. En 2011, no hubo intentos serios por parte de las principales compañías de motos para crear una moto eléctrica que fuera más convincente que un scooter. Hoy, el panorama es completamente diferente. Prácticamente todas las grandes compañías de motos, incluida Honda, han planeado lanzar una gran cantidad de motos eléctricas en un futuro muy cercano, y simplemente estamos esperando a ver qué hacen. Honda podría hacer mucho más que recuperar la RC-E y revitalizarla con tecnología actualizada de motores y baterías.
La nueva patente también nos da nuestro primer vistazo bajo el carenado de la RC-E. El motor en sí siempre ha sido visible y sigue siendo un elemento clave del diseño, pero la patente revela que hay tres grandes paquetes de baterías, cada uno con una forma única, debajo del carenado. El primero, designado B1 en los dibujos, se encuentra debajo del «tanque» y encima de los rieles del marco. El segundo, B2, es más grande y se encuentra entre los rieles del bastidor, bajando hacia el área donde normalmente se encuentra un motor de combustión. Por último, hay una tercera batería, la B3, que tiene forma para encajar en la «barriga» de la moto.
El motor en sí está desplazado hacia el lado derecho de la moto, dejando espacio para que el amortiguador trasero corra junto a él a la izquierda, y se instala en una caja estructural atornillada directamente a la parte trasera de los rieles del cuadro. Aunque la patente no hace referencia específica a esto, parece que la moto está destinada a ser refrigerada por líquido, con un radiador colocado convencionalmente detrás de la rueda delantera.
Si bien no es nada seguro que la solicitud de patente tenga éxito (corresponderá a los funcionarios de patentes decidir si el acuerdo es lo suficientemente novedoso como para estar protegido por una patente), está claro que grandes elementos de la RC-E, incluido el semibastidor y el motor estructural, aún están en desarrollo activo y, con Honda lanzando su primera moto eléctrica importante en 2024, es mucho más relevante de lo que fue en el Salón del Automóvil de Tokio en 2011.
By MAYAM
